Une dette HECS-HELP (ou autre prêt d'études ou de formation relevant du système HELP) n'a pas à être remboursée selon un calendrier fixe. À la place, l'ATO calcule chaque année un remboursement obligatoire selon votre revenu, dès lors que vous gagnez assez pour devoir payer.
Le seuil de remboursement
En 2026–27, les remboursements obligatoires ne s'enclenchent que lorsque votre revenu de remboursement dépasse 69 528 $. Le revenu de remboursement est plus large que le revenu imposable — il inclut des éléments comme les avantages en nature déclarables et les cotisations de super déclarables, et peut donc être supérieur au salaire indiqué sur votre fiche de paie.
Un système marginal, pas fixe
Les remboursements utilisent un système marginal semblable à l'impôt sur le revenu : vous payez 15 cents pour chaque dollar au-dessus de 69 528 $, puis 17 cents par dollar au-delà de 129 717 $. Sur un revenu de remboursement de 85 000 $, cela donne 2 321 $ pour l'année. Le remboursement total est plafonné à 10 % de votre revenu de remboursement total, le calcul donnant le montant le plus bas s'appliquant.
Comment il est réellement collecté
Si vous avez informé votre employeur de votre dette HELP, il retient un montant supplémentaire sur chaque paie en plus de l'impôt normal, calibré pour couvrir votre remboursement annuel prévu. Au moment de la déclaration, l'ATO calcule votre remboursement obligatoire exact d'après votre revenu réel et le rapproche de ce qui a été retenu — vous pouvez récupérer une partie, ou devoir un complément, selon la précision de la retenue.
Indexation, pas intérêts
Votre solde HELP restant est indexé une fois par an, généralement en fonction du CPI (inflation), plutôt que de porter un taux d'intérêt traditionnel. Cela signifie qu'une dette qui n'est pas remboursée peut quand même augmenter en dollars au fil du temps, même sans intérêts au sens conventionnel.
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Sources : ATO — seuils et taux de remboursement des prêts d'études (en anglais); Study Assist — augmentation et indexation du prêt (en anglais).